Скульптура орла на горе Горячей

Один из самых запоминающихся символов Пятигорска — это статуя орла, убивающего змею. 

Бетонная скульптура была установлена весной 1901 года. Как раз тогда заканчивалось создание парка на горе Горячей. По замыслу архитектора, фигура орла должна была венчать многоярусную лестницу, ведущую в парк. Изначальный вариант памятника создан по эскизам И. И. Крылова, а изготовлен скульптором Л. К. Шодким. 

Статуя изображала беркута, который клюёт ядовитую змею. Орёл символизирует силу и здоровье Кавказа, а змея — болезни и недуги. Получается интересная аллегория от созвучия латинских слов «aqua» — вода, и «aquila» — орёл. Кстати, скульптура была установлена на месте Александровского сероводородного источника или, как его ещё называли, «первого источника». В Александровских и Ермоловских ваннах, построенных неподалёку, использовалась именно эта целебная вода. 

После установки статуи была придумана «древняя» кавказская легенда. Орёл приземлился на склон горы Горячей, где его укусила змея. Обессилевшая птица случайно смочила рану в целебном ключе, и смерть отступила. Окрепший орёл нашёл свою обидчицу и растерзал её именно на этих камнях.

Во время революции статуе не повезло. Символ Кавминвод напоминал революционерам герб Российской Империи, и орёл лишился головы. В тридцатых годах его восстановили. После начала Великой Отечественной войны статуя вновь пострадала. Орёл оказался похожим на фашистский символ, ему вновь отломали голову и крылья. 

Нынешняя скульптура была установлена в 1973 году. Она отличается от изначального проекта меньшим размером крыльев и закрытым клювом. Её отлили из бронзы на Ленинградском комбинате декоративно-прикладного искусства. Считается, что автором был скульптор Н. М. Хаустов, но документальных подтверждений этому нет.

С первых лет своего существования эта скульптура становится символом курорта. Изображения орла тиражируются на открытках и сувенирах. 

Если вы или ваши знакомые бывали в Пятигорске, то наверняка в архивах найдёте фотографии со знаменитым орлом. Есть народная примета: если вы забрались потереть орлу клюв, значит, вы уже набрались достаточно сил, и скоро закончится ваша путёвка.

Найти эту скульптуру просто. От центрального входа в парк «Цветник» вам нужно сразу уйти вправо на дорогу, ведущую мимо Грота Дианы к началу лестницы. Смело поднимайтесь по ней на самый верх. Орла пропустить невозможно. Если вы всё же заблудитесь, то спросите любого прохожего, и вам обязательно подскажут.